第59番 国分寺

奈良時代に聖武天皇の詔で全国に建立された国分寺。ここ伊予は、行基によって天平１３年（７４１）に建てられました。

創建当時は約８万㎡の広大さで、七堂伽藍が整備された壮大な大寺院でした。今は普通の大きさです。

柱門に隠れるように佇む地蔵がいます。何なんでしょうか。

３代目住職の智法大師のときに、弘法大師が滞在して四国霊場に定めたとされています。

握手修行大師は願いを込めて握手します。弘法大師とフレンドリーになれる一瞬です。

平安時代の藤原純友の乱、源平合戦などで甚大な被害をこうむった国分寺。

とどめに天平１２年（１５８４）の長宗我部元親による兵火で焼失します。

『四国遍礼霊場記』には「茅葺きの小さな堂だけで心が痛む」と書かれるほどの荒廃ぶりでした。

寛永元年（１７８９）に、４３代目住職の恵光上人が、金堂（現在の本堂）を再建したのをきっかけに復興していきます。

本堂には薬師瑠璃光如来が安置されています。境内には薬師の壺があります。

薬師の壺には体の色んな部位が書かれて、自分の悪い部位名をさすりながら御真言を唱えます。

手水舎にも薬師の壺があります。『押』ボタンを押してみると・・・

葉っぱの先から水が出てきたりします。どうでもいい仕掛けが楽しく思えるお遍路の旅。

かわいい七福神。前掛けを持って帰ると、願いが叶うといいます。願いが叶えば、新しい前掛けを供えます。

今はずいぶんと平和な国分寺でした。