第8番 熊谷寺

熊谷寺（くまだにじ）は広いです。仁王門は四国霊場の中でも最大規模です。

仁王門を通り抜けると『止まれ』の標識。地元住民の自動車も普通に仁王門をくぐっています。

多宝塔は四国地方で最古にして最大規模です。

境内に入ると、エンドレスにド演歌調の歌のようなものが流れています♪

歌の正体は『ご詠歌』です。各札所の由縁や本尊のありがたさを謳いあげています。

♪たきぎとり水熊谷の寺に来て難行するも後の世のため〜♪

子供たちが音源のスピーカーを探し回っています。熊谷寺でよく見る光景です。

そういえば、『タバコはご遠慮ください』の注意書をよく見ます。

駐車場の傍らにも『いつも心に火の用心』の注意書。山の中ですから、火災には厳重な注意を払っているのでしょう。

中門には四天王『増長天（南の守り神）』と『広目天（西の守り神）』

迂回路には四天王『持国天（東の守り神）』と『多聞天（北の守り神）』

「踏んでる！踏んでる！」邪気の突っ込みが聞こえてくるようです。

石段を上がると本堂が見えてきました。

大師堂はさらに上がります。山の中なので寂しく感じます。

こんな注意書が本堂と大師堂にありました。おじいさんやおばあさんが「納経所はどこかいな〜？」と山の奥へ奥へ入って行方不明にならないように、細心の注意を払っています。

駐車場の隣にある納経所は、もの凄く目立ちます。

弁財天が、大きな池に設けられた弁天島に祀られていました。安産の祈願所です。

「危ない！」の注意書がありました。池で溺れないよう、注意喚起しています。

池の下の方では、さらにたくさんの注意書が掲げてあります。

そういえば参道を歩いていると、かなり古そうな砂防ダムを発見しました。自然災害にも備えています。

仁王門の中にもタバコの注意書。何枚もこの看板を見ました。災害防止に厳重に取り組んでいますね。

熊谷寺の歴史を調べてみれば、1927年に火災に遭い本尊と本堂を焼失しています。本尊は、大師が彫った貴重な貴重な千手観音菩薩（熊野権現から授かった金の観音像が入っている）でした。

苦い経験が幾多の注意書になって現れているのかもしれませんね。

熊谷寺のオリジナル『くま守り』で災禍の身代わりになってもらいましょう。